Одним из важнейших прав человека является право на свободу убеждений, свободное выражение. Доступ к информации, возможность анализа и оперативного использования, распространения - основная ценность и условие развития человека в современном обществе.

В Узбекистане созданы все условия для обеспечения реальной свободы слова, плюрализма мнений, открытого выражения людьми своих убеждений. Свидетельством этого является динамичное развитие и свободное функционирование 1,5 тысяч СМИ, из которых более 60% - негосударственные.

Только за последние годы вновь созданы и начали вещание такие государственные каналы, как «Madaniyat va Marifat», «Dunyo Boylab», «Navo», «Oilaviy», «Diyor», «Bolajon», «Mahalla», «UzHD», негосударственные - «Milliy TV», «Uzreport TV», «ZOR TV», «Sevimli» и «MY5», представляющие всю палитру мнений и убеждений с собственным взглядом и отношением к самым важным событиям в стране.

Гарантом свободы деятельности СМИ в первую очередь выступает развитая законодательная база. В Конституции закреплено право каждого на свободу мысли, слова и убеждений, искать, получать и распространять любую информацию. В развитие данных норм принято более 20 законов - «О средствах массовой информации», «О гарантиях и свободе доступа к информации», «О принципах и гарантиях свободы информации», «О защите профессиональной деятельности журналиста», «Об авторском праве и смежных правах», «О телекоммуникациях», «О почтовой связи», «О радиочастотном спектре», «Об информатизации», «О рекламе» и другие.

Важно, что наличие специальных законов, регулирующих деятельность СМИ, создает целостную систему правовых актов, обеспечивает правовую определенность в отношениях в сфере и способствует реальной реализации свободы СМИ. В данном случае в Узбекистане последовали примеру, таких стран, как Австрия, ФРГ, Швеция, в чьих конституциях уделяется особое внимание свободе СМИ, имеются специальные законы о печати. Однако в некоторых государствах отсутствие целостности законодательства значительно усложняет деятельность СМИ.

Немаловажное значение для свободы информационной сферы имеют государственные субсидии, социальные заказы и гранты, а также деятельность негосударственных институтов поддержки и развития СМИ. Это Фонд поддержки и развития независимых печатных СМИ и информационных агентств, Национальная ассоциация электронных СМИ, Творческий союз журналистов и другие организации. В частности, за последние годы на развитие сферы из госбюджета выделено более 16 млрд. сумов.

Кроме того, для СМИ предоставлены широкие налоговые и таможенные льготы и преференции. Это позволяет ежегодно направлять миллионы и миллиарды сумов на дальнейшее укрепление экономической самостоятельности и независимости СМИ, повышение конкурентоспособности.

Порядок регистрации и лицензирования, приостановления или прекращения деятельности СМИ из года в год упрощается, расширяются права и обязанности учредителя, редактора, журналиста.

В частности, прежде национальным законодательством не допускалась регистрация СМИ, если местонахождение учредителя или одного из учредителей, либо издателя расположено за пределами страны. Сегодня такое ограничение снято. Правом на учреждение СМИ в стране обладают юридические и физические лица Республики Узбекистан. Не допускается лишь учреждение СМИ юридическими лицами, в уставном фонде которых доля иностранных инвестиций составляет тридцать процентов и более. При этом, все СМИ, независимо от формы собственности, обладают одинаковыми правами и полномочиями, гарантиями свободной деятельности.

Это не только соответствует передовой практике, но и выгодно отличается от опыта других стран, существенно ограничивающих право иностранных подданных или компаний на учреждение СМИ.

Четкое законодательное закрепление порядка прекращения деятельности СМИ имеет важное значение в обеспечении их свободы. В данном контексте законы Узбекистана тоже считаются наиболее либеральными по сравнению с некоторыми странами. Так, Законом «О средствах массовой информации» установлено, что приостановление и прекращение выпуска СМИ осуществляется только по решению суда или учредителя. В то время как в некоторых странах прекращение работы СМИ осуществляется решением регистрирующего органа, либо ведомством сферы.

Конституция Узбекистана, Закон «О принципах и гарантиях свободы информации» закрепляют гарантии прав на поиск, запрос, получение, исследование, распространение, использование и хранение информации. В соответствии с принятыми за последние годы законами - «Об открытости деятельности органов государственной власти и управления», «Об электронном правительстве» и другими - госорганы, общественные объединения обязаны обеспечивать каждому возможность ознакомления с информацией, затрагивающей его права, свободы и законные интересы.

Однако, свобода доступа к информации не может быть абсолютной, особенно если затрагивает такие важнейшие понятия, как безопасность общества, честь и достоинство людей. Здесь без ограничений обойтись просто нельзя. Европейская конвенция о защите прав человека и основных свобод допускает ограничения свободы выражения мнения в интересах национальной безопасности, территориальной целостности или общественного порядка, для охраны здоровья и нравственности, защиты репутации или прав других лиц, предотвращения разглашения информации, полученной конфиденциально, или обеспечения авторитета и беспристрастности правосудия.

Важно отметить, что в Узбекистане веб-сайты и страницы блогеров не регистрируются, как в некоторых развитых странах. Но могут обратиться в соответствующий орган об регистрации в качестве СМИ, что позволяет в полной мере воспользоваться предусмотренными законодательством для СМИ и журналистов привилегиями, гарантиями и возможностями. На сегодняшний день в стране функционирует около 30 тысяч веб-сайтов в домене «Uz», из которых более 360 действуют, в качестве интернет-СМИ.

Доступ к веб-сайтам может быть ограничен только в одном случае, если владелец, в том числе блогер, в нарушение Закона «Об информатизации» допускает использование для призыва к насильственному изменению существующего конституционного строя, территориальной целостности страны; пропаганды войны, насилия и терроризма, а также идей религиозного экстремизма, сепаратизма и фундаментализма, распространения информации, возбуждающей национальную, расовую, этническую или религиозную вражду, а также порочащей честь и достоинство или деловую репутацию граждан, допускающей вмешательство в частную жизнь и т. д.

В Узбекистане законодательно установлена ответственность журналистов за достоверность информации. Так, Законом «О защите профессиональной деятельности журналиста» наряду с правами закреплены обязанности проверять достоверность подготавливаемых материалов и предоставлять объективную информацию, придерживаться принципа презумпции невиновности, уважать права и свободы, честь и достоинство личности. Журналист не может использовать профессиональную информацию в личных целях, публиковать факты о частной жизни физического лица, а также использовать аудио- и видеозаписывающие средства без согласия источника информации или автора.

Это абсолютно правильно, особенно в условиях глобализации, формирования информационного общества, когда особую актуальность приобретают вопросы соблюдения прав и законных интересов граждан на защиту от посягательств на их честь и достоинство, вмешательства в частную жизнь. В законодательстве Узбекистана предусмотрены нормы, направленные на обеспечение прав граждан и юридических лиц на защиту их деловой репутации, предусмотрены наказания за клевету и оскорбления как распространение заведомо ложных сведений, порочащих честь и достоинство человека. Свобода выражения мнения не может быть превыше права человека на уважение чести и достоинства. Эти нормы законодательства Узбекистана полностью соответствуют международно-правовым актам и опыту других демократических государств мира.

В знак признания таких позитивных новшеств и чествования Всемирного дня свободы печати, 3 мая 2018 года в Ташкенте состоялся международный «круглый стол» на тему «Укрепление гарантий свободы СМИ в условиях развития рыночных отношений, конкуренции в информационной сфере: опыт Узбекистана». Приняли участие сенаторы и депутаты Олий Мажлиса, представители государственных и общественных организаций, дипкорпуса и международных организаций, а также руководители негосударственных телерадиостанций и творческие работники.

Мероприятие организовано Национальной Ассоциацией электронных средств массовой информации, Парламентской комиссией по управлению средствами Общественного фонда по поддержке ННО и других институтов гражданского общества при Олий Мажлисе, Независимым институтом по мониторингу формирования гражданского общества, Творческим союзом журналистов, Центром «Стратегия развития» совместно с Национальным медиа-советом Узбекистана, «International Media Service», Координатором проектов ОБСЕ в Узбекистане, представительством ЮНЕСКО в Узбекистане, Региональным представительством Фонда имени Конрада Аденауэра по Центральной Азии.

Цель - укрепление независимости СМИ, создание необходимых условий для свободной и эффективной деятельности, обсуждение роли в построении демократического правового государства и открытого гражданского общества, обмен опытом в этих вопросах, разработка предложений и рекомендаций.

Отмечено, что «круглый стол» впервые организован по инициативе Президента Ш.М.Мирзиёева. Понятие «свобода прессы» весьма хорошо сопрягается с деятельностью НАЭСМИ. Ведь в прошлом году в Узбекистане начали деятельность еще 4 новых телевизионных канала. По инициативе правительства выделены частоты для региональных телеканалов и 15 радиостанций. Начиная с 2017г. НАЭСМИ работает с международными организациями.

Также состоялся традиционный фестиваль «Журналистлар бахори» с ярмаркой национальных блюд и костюмов, сценическими выступлениями мастеров, конкурсом приготовления узбекского плова умелыми поварами, а победители награждены специальными дипломами, денежными премиями и памятными подарками.

По итогам мероприятия некоторые участники поделились впечатлениями.

ВПД представителя ЮНЕСКО в Узбекистане Дендев Бадарч: «в Узбекистане происходят большие изменения в медиа-сфере. Наглядным примером могут служить недавние дополнения к закону о СМИ, так как Руководство страны поддерживает позитивную трансформацию в сфере печати и свободы слов. Всемирный день свободы печати празднуется в 25-й раз и это историческое событие в жизни не только журналистов, но и всего общества».

Чрезвычайный и полномочный посол Великобритании в Узбекистане Кристофер Аллан: «Особенно радует то, что Президент Шавкат Мирзиёев уделяет огромное внимание развитию СМИ, и за последнее время произошли большие изменения в данном направлении. Роль СМИ в осуществлении реформ очень важна, и сейчас создаются все необходимые условия и для зарубежных журналистов. Надеюсь, в 2019г. будет больше участников из-за рубежа, в том числе за счет журналистов из Великобритании».