Много людей знают великого писателя Антона Павловича Чехова, но мало кто знает, что у него было четыре брата, тоже очень талантливых в разных областях. Александр Чехов, старший из братьев, прозаик и публицист; Николай Чехов, второй из старших братьев Антона, художник-живописец; Иван Чехов - русский педагог, народный учитель; Михаил Чехов, младший брат, писатель и театральный критик. В этой статье я расскажу об Александре и Николае и попытаюсь ответить на вопрос, почему же в семье Чеховых появилось так много талантливых людей.

Сведения о детстве Антона Павловича Чехова мы можем узнать из двух источников - воспоминаний Александра и Михаила. Несмотря на то, что они жили вместе, их отношение к отцу, впечатления о детской поре сильно отличаются. Это объясняется тем, что Михаил родился позже Александра на десять лет. За эти годы деспотизм и самодурство отца оставили неизгладимые воспоминания в душе старшего брата. В его памяти остались хмурость, мрачность, всегда царившие в детстве. Поэтому даже через много лет, когда он стал писать мемуары, все-таки критиковал и жаловался на отца. Николай разделял его взгляд и говорил: «Наш отец с нами жестоко расправлялся». Как купец старой закалки отец считал, что своя лавка должна быть важнее всего, гимназия и увлечения могут подождать. На самом деле у каждого сына было своё увлечение, и они имели возможность развивать его с малых лет. Это нашло отражение в воспоминаниях сестры Марии: «Мальчики шли в гимназию, возвращались домой, учили уроки; как только выпадал свободный час, каждый из них занимался тем, к чему имел способность: старший, Александр, устраивал электрические батареи, Николай рисовал, Иван переплетал книги, а будущий писатель сочинял…». Михаил тоже отмечал: «Игры, шутки, шалости, смех всегда царили в нашем доме». Кажется, двое младших детей довольны своим детством. Приведенные выше строки показывают, что братья Чеховы с ранних лет имели увлечения, знали, чем будут заниматься. Серьёзный отец не слишком вмешивался в их дела.

Антон питал симпатию к старшему брату. Более всех членов семьи любил именно Александра, был с ним духовно близок. Этому были свои причины. Чуткий и чувствительный Александр умел точно заметить и почувствовать другую душу. Когда Антону было 12-13 лет, брат писал ему: «Однажды, дружа с тобою, я долго и тоскливо, глядя на твои игрушки, обдумывал вопрос о том, как бы мне избежать порки за полученную единицу…». В этом письме Александр выразил младшему своё сострадание, когда отец наказывал за плохую отметку. Такая личность способствовала становлению будущего писателя.

Александр — очень умный человек. В Московском университете он занимался на естественном отделении физико-математического факультета. Когда он окончил учебу, знал шесть языков. Был не чужд литературы. Ещё в студенческие годы начал публиковаться в юмористических журналах «Зритель» и «Будильник». Впоследствии помогал Антону знакомиться с литературной жизнью. По отношению к нему Александр не столько старший брат, сколько учитель жизни.

Молодой Чехов много писал Александру, и эти письма постоянно были наполнены шутками без меры и такта. Адресат иногда очень сердился и даже гневался, читая эти строки. Приходилось делать выговор: «Антон! Или ты считаешь нас всех ослами, которым все нипочём? Ты адресуешь своё письмо на имя Суконкиной и на конверте пишешь: “Её степенству”. Что это за ерунда? Верх безобразия и оскорбления. Скажи, на кой дьявол ты пишешь подобные вещи; ведь это публичное оскорбление». Такая критика оказала сильное влияние на Антона. Именно Александр своими словами воспитал в нем настоящего интеллигента, который не только отличался юмором, но и имел сочувствие к другим людям.

Что касается таланта Александра, младший брат высоко ценил его письма, считая их «первостатейными произведениями». Он писал: «Пойми, что если бы писал так рассказы, как пишешь письма, то давно бы уже был великим большущим человеком». Жаль, что дарование проявлялось только в эпистолярном жанре. Дело в том, что у Александра не хватало способности к «объективности». Только когда он писал рассказ со своей точки зрения, произведение было реалистическим. У Антона, конечно, нет такого ограничения. Он способен создавать разные образы. В молодости много раз удачно изображал психологию стариков и потому восхищал критиков.

Александр – один из самых важных людей в жизни Антона. Хотя у него нет такого таланта, как у младшего брата, но без Александра не было бы писателя Чехова и его произведений.

У Николая и Антона было слабое здоровье. Николай умер 17 июня 1889 года. Ему исполнился только 31 год. Николай был талантливым художником, с ранних лет проявлял склонность к рисованию. Юный Николай работал в иллюстрированных юмористических журналах, в своих рисунках изображал известные места, например, Кузнецкий мост, сад «Эрмитаж». Он часто сотрудничал с братом. Антон писал рассказы, Николай рисовал иллюстрации. Они мало переписывались, но Антон очень дорожил его талантом. Отношение Николая к жизни, который делал, что хотел, и не очень берег своё здоровье, беспокоило Антона. Он неоднократно критиковал его образ жизни, считал, что это мешает ему, писал: «Гибнет хороший, сильный русский талант, гибнет ни за грош».

Николай нарисовал много портретов Антона. В известном «Портрете Антона Чехова», выполненном в 1884 году, проявляется тихий характер писателя. Рисунки Николая гораздо более правдиво, чем фотографии, отражают темперамент Чехова, таившися под приятной внешностью. После смерти брата Александр писал отцу: «На душе скверно и слезы душат. Ревут все. Не плачет один Антон, а это — скверно». Да, Антон не плакал, но его печаль была сильнее, чем у всех.

О двух младших братьях Чехова я не буду рассказывать подробно, потому что они не так сильно повлияли на него, как Александр и Николай. В семье Чеховых была хорошая традиция: самое хорошее воспитание шло со стороны не родителей, а братьев. Например, Александр воспитал Антона, Антон в свою очередь – младших братьев. В одном из писем 1880-х годов Михаил назвал себя незначительным Михаилом. Чехову не понравилось такое прозвище. По его мнению, каждый человек должен уважать себя.

Мне кажется, именно такая традиция — обсуждать в письмах сложные вопросы, делиться мнениями — продолжает художественный дух рода из поколения в поколение, что способствует появлению плеяды талантливых людей. Один из великих актёров двадцатого века — Михаил Александрович Чехов (сын Александра) — родился в этой семье.

Жаль, что у нашего поколения нет такой возможности писать друг другу. Во-первых, большинство из нас – единственные дети, и у нас нет братьев и сестер. Во-вторых, эпистолярный жанр не пользуется популярностью. Искренно и честно обмениваться мнениями и впечатлениями в молодости - актуальнейший вопрос сегодняшнего времени.

Автор: Лю Фанчжоу, магистрант первого курса ИРВЕЦА ШУИЯ 

Главный редактор: Сюй Хун (Xu Hong)

Заместители главного редактора: Галина Бадуева, Цао Синьи (Cao Xinyi), Ши Лина (Shi Lina).